Alexandre III de Macédoine dit Alexandre Le grand , roi à 20 ans mort à 33 ans sans héritiers1 conquit la région en 333 av JC sur les Perses. La Judée est conquise par son général Parmenion. Alexandre est proclamé Pharaon en –331.

Son empire s’étend de la Macédoine à l’Ouest jusqu’au fleuve Indus, qui naît dans l’Himalaya et se jette à la mer près de la ville de Karachi au Pakistan. Il descend au sud le long de la Syrie, la Palestine puis l’Égypte.

A sa mort, à Babylone en –323, son royaume est partagé entre ses généraux, les diadoques c'est à dire les successeurs. Deux dynasties, les Séleucides et les Lagides se partagent l'empire.

Les Séleucides en Syrie, Babylonie et Mésopotamie. Les Lagides ou Ptolémée en Egypte. La terre d'Israël située au milieu fut très convoitée.

- les Lagides (-323; - 30) descendent de Lagos, un général Macédonien, dont le fils Ptolémée I Sôter2, le sauveur, est satrape d’Égypte (-323, -283) puis roi (-305)La dynastie3 règne sur l’Égypte jusqu'en -30. Ptolémée I est notamment connu pour avoir détourné le convoi funéraire d'Alexandre le grand qui devait le conduite de Babylone jusqu'en Macédoine.

 

Son fils et successeur, Ptolémée II reçoit des prêtres le titre de Pharaon (-283). Les Lagides règnent sur l’Égypte jusqu'à Cléopâtre VII, maîtresse de César et mère de Césarion.

 

- Les Séleucides (-305; -64) sont issus du général Séleucos I Nikator "le vainqueur".

Satrape de Babylonie (-358, -281) et roi en -305. Le dernier Seleucide, Philippe II Philoromaios "l'ami des romains" est déposé (-64) par Pompée.

En -301 la Syrie est occupée au Nord par Seleucos 1er, au sud par Ptolémée.

Vers –198, c'est Antiochos III le Séleucide qui la contrôle entièrement à l’issue de la cinquième guerre de Syrie4.

En -188, les Séleucides se font battre par les Romains et doivent verser une colossale indemnité à Rome, conduisant le roi Séleucide de Judée Antiochos IV Épiphane, successeur d’Antiochos III plus ou moins désigné par les Romains, à alourdir la fiscalité en Judée et obligeant le Grand-Prêtre (nommé par le pouvoir Séleucide) seul habilité à le faire, à entamer le Trésor du Temple.

La dynastie Séleucide a régné sur la Judée de - 305 à 64 av. J.‑C5.

Si la Syrie proprement dite devint une province de l'Empire romain (27 av. J.-C. ; 395 ap. J.-C.), la plus grande partie du territoire qui constituait jadis l'Empire séleucide à l'époque de Séleucos Ier (305 ; - 281 av. J.-C.) appartient désormais à l'Empire parthe (247 av. JC; 224 ap. J.-C.).

1Alexandre le Grand a eu un fils légitime, Alexandre IV, né en -323 et proclamé Roi in utero alors que les diadoques se disputent le pouvoir. Il est assassiné en -310 sur ordre de Cassandre. Quant à son demi-frère, Heraclès et sa demi-sœur Cléophis, ils ont été écarté du pouvoir.

2Soter signifie le Sauveur. Surnom qui lui a été donné par les Rhodiens auxquels il porte secours en -305.

3 Le premier à porter le titre de pharaon sera Ptolémée II, couronné par les prêtres égyptiens.

4 Les guerres de Syrie correspondent à une série de six conflits opposant Lagides et Seleucides visant à dominer la Coelé -Syrie, la Syrie creuse ( intérieure ) , c'est à dire les territoires du sud de la plaine de la Bekaa jusqu'à l'égypte.: Elles dureront de -274 à -168.

5 Le dernier Seleucide, Philippe II Philoromaios "l'ami des romains" sera déposé par Pompée.

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