L'histoire des Juifs d'Ancône, en Italie, remonte au Xe siècle, époque à laquelle les archives font état du premier cas de location de terres à un Juif. Une synagogue y fut construite, détruite par un tremblement de terre en 1279. Au XIVe siècle, la communauté juive était plus établie et un afflux d'immigrants allemands s'y produisit. Les Juifs étaient soumis à des impôts spéciaux et à des restrictions quant à leur lieu de résidence.
Cependant, le pape Martin V fut contraint d'accueillir la communauté juive dans sa volonté de faire d'Ancône un centre commercial, en raison de l'interdiction religieuse faite aux chrétiens de percevoir des intérêts qui ne s'appliquaient pas aux Juifs. Cela créa une période d'acceptation relative pour les Juifs d'Ancône qui dura environ un siècle, avant que le pape Paul IV n'impose aux Juifs la conversion au christianisme sous peine de mort.
La communauté juive d'Ancône est l'une des plus anciennes et des plus importantes d'Italie. Au cours des siècles suivants, elle s'est développée grâce à l'importance du port et aux liens commerciaux avec le Levant. Elle existe encore aujourd'hui, bien que sa population soit en déclin.
Première implantation juive
Les Juifs commencèrent à s'installer à Ancône, en Italie, vers 967 apr. J.-C.[1]. Cette année-là, l'archevêque de Ravenne loua un terrain à un Juif nommé Élie. Il est possible qu'une synagogue existait déjà au XIIe siècle.
Un résident juif célèbre d'Ancône était Jacques d'Ancône, un voyageur qui arriva en Chine en 1270, quatre ans avant Marco Polo, et en fit état dans un livre qu'il aurait écrit, intitulé La Ville Lumière.
En 1300, une communauté juive organisée existait apparemment à Ancône.
En 1300, le poète juif Emmanuel le Romain envoya une lettre à Rome au nom de la communauté juive d'Ancône, demandant aux autorités d'alléger les impôts en raison des difficultés financières et des persécutions dont elle était victime. Il semble que les Juifs travaillaient principalement dans le prêt d'argent.
Si la majorité des Juifs d'Ancône venaient de l'Orient musulman, ils furent rejoints plus tard par des Juifs allemands en 1348.
En 1427, saint Jacques des Marches tenta sans succès d'obliger les Juifs de la ville à porter un insigne juif et à les confiner dans une seule rue.
Cependant, les avis divergent quant à cet échec, affirmant que les Juifs étaient contraints de porter un insigne juif et de vivre dans des zones restreintes. En 1520, les Juifs d'Ancône furent à nouveau contraints de porter l'insigne juif, bien que cette règle ait été abrogée quatre ans plus tard. Vers 1450, la population juive d'Ancône était estimée à environ 500 personnes, soit 5 % de la population totale de la ville.
Après le passage de la ville à l'État pontifical en 1429, le pape Martin V tenta de faire d'Ancône un centre commercial italien. Pour atteindre cet objectif, les Juifs de la ville obtinrent l'autorisation d'ouvrir des banques et de prêter de l'argent à intérêt.
Grâce à cette approche pro-juive, des Juifs fugitifs de l'Inquisition espagnole (débutée en 1492) commencèrent à s'installer à Ancône, modifiant ainsi la composition démographique et les proportions entre les sous-groupes de la communauté juive de la ville. La plupart de ces fugitifs venaient de Sicile, puis de Naples et du Portugal.
En 1529, le faux messie juif Shlomo Molkho visita Ancône et suscita un enthousiasme messianique parmi les Juifs de la ville.Lorsqu'Ancône fut déclarée port franc vers 1532 par le pape Paul III, la ville fut rejointe par d'autres Juifs espagnols et portugais qui y trouvèrent une base idéale pour le commerce avec le Levant.
En 1550, la population juive d'Ancône comptait environ 2 700 personnes.
L'attitude pro-juive des papes romains protégea et stimula la croissance de la population juive d'Ancône, jusqu'en 1555, date à laquelle l'attitude du Vatican envers les Juifs d'Ancône changea en raison des persécutions du pape Paul IV.
Persécutions sous le pape Paul IV
En opposition aux papes qui l'ont précédé, le pape Paul IV se tourna contre la population juive d'Ancône. Sous son règne, entre 1555 et 1559, les Juifs de la ville furent privés de leurs précieuses franchises, enfermés dans un ghetto, leur commerce limité et lourdement taxés, conformément à la bulle papale de 1555.
L'opposition papale au crypto-judaïsme et aux marranes était particulièrement forte.Cesare Galuaba, commissaire papal, fut envoyé à Ancône afin d'incarcérer tous les Juifs refusant le baptême. Une soixantaine de Juifs abjurèrent leur foi ; 24 refusèrent et furent pendus puis brûlés, comme le décrivent les documents locaux et la « shalshelet HaKabala ».
Boycott d'Ancône. La pendaison des 23 Juifs qui refusèrent de se convertir en 1555 choqua les communautés juives d'Europe et inspira des élégies encore récitées localement à Tisha BeAv. Suite à cette persécution, Dona Gracia Mendes Nasi organisa une réunion de certains chefs religieux juifs à Istanbul et décida de boycotter tout marchand envoyant ses marchandises au port d'Ancône.[2] Les marchands juifs reçurent l'ordre d'expédier leurs marchandises au port voisin de Pesaro, ce qui intéressait le dirigeant de Pesaro, qui accueillit certains des fugitifs juifs d'Ancône afin de développer le port et l'économie de la ville. Le boycott divisa les communautés juives entre ceux qui le soutenaient – les Juifs de Pesaro en tête – et ceux qui s'y opposaient, menés par la communauté juive d'Ancône, poussés par la crainte de la colère du pape. La plupart des historiens pensent que le boycott eut un effet temporaire sur le commerce d'Ancône, entraînant la fermeture du port, quoique de courte durée.
Entre 1569 et le XXe siècle
En 1569, lorsque le pape Pie V ordonna l'expulsion de tous les Juifs des territoires pontificaux, les Juifs d'Ancône (ainsi que ceux de Rome et d'Avignon) purent rester dans la ville, grâce à leur importance pour le commerce avec le Levant. Néanmoins, beaucoup décidèrent de partir.
Au XVIIIe siècle, une communauté juive ashkénaze commença à émerger.[2] La famille Morpurgo[5], originaire de Maribor ou de Marbourg, fut la plus influente d'entre elles, comptant parmi ses descendants des personnalités célèbres. En 1763, quelque 1 290 Juifs vivaient à Ancône.
Sous le règne de Napoléon, entre 1797 et 1799, les Juifs furent pleinement émancipés. Les portes du ghetto furent supprimées et les membres de la famille Morpurgo devinrent membres du conseil municipal. En 1814, après la défaite de Napoléon et le retour de la ville sous domination papale, le pape Léon XII imposa de nouveau des restrictions à la communauté juive. En 1843, Fra Vincenzo Soliva, inquisiteur d'Ancône, rétablit un ancien décret interdisant aux Juifs de résider ou de posséder un commerce hors du ghetto et imposant d'autres restrictions. Cependant, l'opinion publique européenne s'étant déjà retournée à cette époque, l'édit fut abrogé peu après, jusqu'à ce que la révolution de 1848 libère à nouveau les Juifs.
XXe siècle
En 1938, 1177 Juifs vivaient à Ancône.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les persécutions étaient plus individuelles que collectives. Les Allemands, puis les fascistes italiens, exigeaient des tributs pour permettre aux Juifs de vivre.
Finalement, 53 Juifs d'Ancône furent déportés en Allemagne, dont 15 survécurent et revinrent.
En 1944, des soldats de la Brigade juive arrivèrent à Ancône et contribuèrent au rétablissement de la communauté juive, qui comptait environ 400 personnes en 1967 et 200 en 2004. L'avenir de la communauté juive est incertain, car elle décline progressivement. La communauté obtint deux synagogues sur la Via Astagno.
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